Al más puro estilo de los inflables de feria, pero con la tecnología puntera que despliegan las misiones espaciales, la ESA (Agencia Europea del Espacio), acaba de presentar su modelo de base lunar hinchable, que posteriormente se enterraría bajo el regolito lunar
La imagen ofrece una visión de un futuro asentamiento lunar ensamblado a partir de hábitats inflables semienterrados. Situados junto a los polos lunares en regiones de iluminación solar casi perpetua, los espejos colocados encima de cada hábitat reflejarían la luz del sol en los invernaderos dentro de los hábitats en forma de rosquilla.
El especialista en estructuras inflables Pneumocell en Austria realizó un estudio de sistema de un hábitat lunar inflable , basado en estructuras ultraligeras prefabricadas.
Una vez inflados, estos hábitats serían enterrados bajo 4-5 m de regolito lunar para protección contra la radiación y los micrometeoritos. Encima de cada hábitat se erigiría una armadura que sostendría una membrana de espejo, diseñada para girar y seguir al Sol por el cielo. La luz del sol del espejo se dirigiría hacia abajo a través de un cráter artificial, desde el cual otro espejo en forma de cono la refleja hacia el invernadero.
El estudio tiene el apoyo del proyecto Discovery de las Actividades Básicas de la ESA . Surgió después de que Pneumocell presentara su idea a la Plataforma de Innovación de Espacio Abierto de la Agencia, OSIP , en busca de ideas prometedoras para la investigación espacial de todas las fuentes posibles.
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