Janet Leigh en la mítica escena de la ducha en Psicosis
No solo están en la mente, el cuerpo siente calor, presión y dolor, entre otras sensaciones, mientras el cerebro genera una alucinación
La mente humana es capaz de crear imágenes y sonidos indiscutiblemente reales para quienes las experimentan. ¿Qué ocurre en el cuerpo mientras se está viviendo una alucinación? Los voluntarios de un nuevo estudio, en el que han trazado el primer mapa corporal de las alucinaciones, describen «sensación de llamas», «presión insoportable», «dolor»… sensaciones físicas que han localizado en distintas partes del cuerpo mientras se produce la alucinación.
La psicosis es un término que describe experiencias en las que un individuo puede tener dificultades para determinar qué es real y qué no es real. Las investigaciones indican que la psicosis está asociada con experimentar traumas, eventos adversos en un momento puntual de la vida y estrés.
Quienes las experimentan suelen tener un diagnóstico de esquizofrenia, aunque las alucinaciones también aparecen asociadas a tumores cerebrales o infecciones agudas.
La psicosis suele ir unida a efectos colaterales adversos, como angustia, falta de sueño, falta de motivación, dificultades para realizar las actividades diarias y el rechazo social.
La investigación psiquiátrica sobre alucinaciones ha crecido enormemente. Por ejemplo, entre las alucinaciones auditivas se sabe que pueden variar en su volumen, desde susurradas o suaves (14% -31%) hasta el volumen de la conversación (35-73%) y fuerte, chillando o gritando (13-27%).
Ahora, por primera vez, han identificado qué ocurre en el cuerpo mientras la mente está generando la alucinación, y lo que han elaborado es el primer mapa corporal de las alucinaciones.
Investigadores de la del Departamento de Neurociencia, Psicología y Comportamiento de la Universidad Leicester, han construido un mapa corporal relacionado con las alucinaciones. Para confeccionarlo, han pedido a los voluntarios del estudio que señalen sobre unos dibujos básicos de la anatomía de un hombre o una mujer, dónde tienen alguna sensación mientras están experimentando la alucinación. Con sus detalles sobre el dibujo, han creado, por primera vez, mapas corporales de las sensaciones que surgen durante las alucinaciones en personas que experimentan psicosis.
Los dibujos muestras dónde sitúan sus sensaciones corporales dos voluntarios del estudio, mientras tenían una alucinación sonora.
El estudio, publicado en EClinicalMedicine de The Lancet , proporciona los datos descriptivos más extensos hasta la fecha sobre las sensaciones que surgen durante las alucinaciones y en qué partes del cuerpo se sienten. En las áreas señaladas tenían sentimientos como dolor, calor o tensión.
El 45% de los participantes del estudio informaron tener sensación de estómago revuelto antes o al inicio de la alucinación, lo que sugiere una respuesta de excitación del sistema nervioso simpático o ansiedad. El 66% de los que escuchan voces describir sensaciones de “el cuerpo en llamas” y «sensaciones de hormigueo en las extremidades”.
Los datos del mapa corporal sugirieron una variedad de sentimientos corporales similares en los mismos tipos de alucinaciones, y que estos sentimientos pueden ser identificables, localizados, específicos y comunicables.
La cabeza y los hombros parecen ser las áreas donde las sensaciones de dolor, quemazón o presión se localizaron con mayor frecuencia para los participantes del estudio. Además, en el pecho, el abdomen, las piernas y los pies.
Distintos participantes muestran en qué lugar del cuerpo tienen sensaciones asociadas a una alucinación multimodal, es decir, alucinación verbal auditiva, corporal, visual y táctil
Ningún participante masculino documentó sensaciones en sus genitales o pelvis; por el contrario, para una participante, muchas sensaciones se localizaron en estas áreas
El estudio encontró que las alucinaciones se caracterizaban por numerosas sensaciones que surgen a la vez, que a menudo incluyen características multisensoriales, emocionales y corporales.
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‘ El sentimiento, la encarnación y la emoción de las alucinaciones en el primer episodio de psicosis: un estudio prospectivo fenomenológico visual-ecológico utilizando nuevos mapas multimodales de experiencias sensoriales inusuales (MUSE) ‘ está disponible en EClinicalMedicine , publicado por The Lancet .
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