El narcisismo se cura (algo) con la edad

El narcisismo disminuye con la edad, según un estudio reciente, pero las personas que son más narcisistas de niños tienden a seguir siéndolo de adultos

Las personas tienden a ser menos narcisistas a medida que envejecen, desde la infancia hasta la edad adulta, según un estudio publicado por la American Psychological Association. Sin embargo, las diferencias entre individuos permanecen estables a lo largo del tiempo: las personas que son más narcisistas que sus compañeros cuando son niños tienden a seguir siéndolo cuando son adultos, según el estudio.

«Estos hallazgos tienen implicaciones importantes, dado que los altos niveles de narcisismo influyen en la vida de las personas de muchas maneras, tanto en la vida de los propios individuos narcisistas como, quizás aún más, en la vida de sus familias y amigos», dijo el autor principal, Ulrich Orth, PhD, de la Universidad de Berna en Suiza. La investigación se publicó en la revista Psychological Bulletin.

Orth y sus colegas analizaron los datos de 51 estudios longitudinales, en todos los cuales se midió cómo cambiaban los niveles de narcisismo de los participantes a lo largo del tiempo. Los estudios incluyeron a 37.247 participantes (52% mujeres y 48% hombres) de edades comprendidas entre los 8 y los 77 años. Algunos de los estudios siguieron a los participantes durante décadas. La mayoría se realizaron en EE.UU., Canadá y Europa Occidental, uno en China y otro en Nueva Zelanda.

Los investigadores codificaron si cada estudio medía uno o más de tres tipos diferentes de narcisismo: agéntico, antagonista y neurótico. El narcisismo agéntico incluye sentimientos de grandiosidad o superioridad y una fuerte necesidad de admiración; el narcisismo antagonista incluye arrogancia, derecho, insensibilidad y baja empatía; y el narcisismo neurótico implica desregulación emocional e hipersensibilidad.

En general, los investigadores descubrieron que los tres tipos de narcisismo disminuían desde la infancia hasta la vejez, con un pequeño descenso para el narcisismo agéntico y un descenso moderado para el narcisismo antagonista y neurótico.

Sin embargo, los investigadores también descubrieron que el narcisismo de las personas en relación con el de sus compañeros no cambiaba significativamente con el tiempo. En otras palabras, las personas que eran más narcisistas que la media de niños seguían siendo más narcisistas que la media de adultos.

«Esto es cierto incluso en periodos de tiempo muy largos, lo que sugiere que el narcisismo es un rasgo estable de la personalidad», afirma Orth.

La mayoría de los datos analizados en el estudio procedían de Estados Unidos y Europa Occidental, por lo que futuras investigaciones deberían examinar el narcisismo en un abanico más amplio de países y culturas, señaló Orth.

Según Orth, las investigaciones futuras también deberían explorar las razones por las que el narcisismo disminuye con la edad. «Una teoría sugiere que los papeles sociales que asumimos en la edad adulta, por ejemplo como pareja, padre, empleado, etc., conducen al desarrollo de características de personalidad más maduras, incluidos niveles más bajos de narcisismo», dijo.

REFERENCIA

Development of Narcissism Across the Life Span: A Meta-Analytic Review of Longitudinal Studies