¿Puede cambiar el estilo de vida ayudar a las pacientes con cáncer de mama avanzado?

¿Pueden las intervenciones en el estilo de vida, como el ejercicio y el ayuno intermitente, ayudar a las pacientes con cáncer de mama avanzado a tolerar mejor los efectos secundarios del tratamiento?

Esa es la pregunta que los científicos del Sylvester Comprehensive Cancer Center de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami y sus colaboradores se esforzarán por responder con un estudio de 4 millones de dólares que se llevará a cabo a lo largo de cinco años a cargo del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) en EE UU.

Se trata de un ensayo aleatorizado de fase II, que incluirá a 260 mujeres con cáncer de mama avanzado. El ensayo se lleva a cabo en inglés y español y se centra en mujeres que empiezan a tomar un medicamento inhibidor de CDK4/6 en combinación con terapia hormonal. La hipótesis de los investigadores es que el ayuno nocturno prolongado con y sin ejercicio durante las horas diurnas ayudará a alinear los ritmos circadianos de actividad y, en última instancia, a mejorar los niveles de fatiga. Los ritmos circadianos de actividad incluyen los ciclos de sueño/vigilia y la actividad física, y su alteración perturba significativamente la homeostasis de diversos procesos biológicos y metabólicos, como la función inmunitaria, el envejecimiento celular y la muerte.

Crane señaló que se basará en un estudio piloto realizado recientemente en 30 mujeres con cáncer de mama avanzado que demostró que el ayuno nocturno prolongado, un tipo de ayuno intermitente, y las intervenciones de ejercicio eran bien tolerados y conducían a una reducción de la fatiga y una mejora de la calidad de vida.

«Sabemos por estudios anteriores de pacientes con cáncer de mama precoz que las intervenciones en el estilo de vida pueden reducir la fatiga, mejorar la función física y disminuir el impacto de otros efectos secundarios relacionados con el tratamiento», afirman los investigadores. «Sin embargo, hay pocos estudios y datos limitados sobre el impacto del ejercicio y las intervenciones dietéticas en pacientes con cáncer de mama avanzado».

Cada año se diagnostican unos 300.000 nuevos casos de cáncer de mama invasivo y unas 40.000 mujeres mueren de enfermedad metastásica, a pesar de que el tratamiento del cáncer de mama ha mejorado notablemente en los últimos años.

Aunque las pacientes viven más tiempo que nunca con cáncer de mama avanzado, las terapias dirigidas más recientes pueden causar efectos secundarios significativos, como fatiga, disminución de las defensas inmunitarias, así como síntomas gastrointestinales. Además, los tratamientos hormonales utilizados en combinación con las terapias dirigidas pueden provocar síntomas menopáusicos, trastornos del estado de ánimo y alteraciones del sueño.

«Para algunas pacientes», añadieron los investigadores, «los efectos secundarios pueden llegar a ser debilitantes, lo que les lleva a interrumpir el tratamiento y, por consiguiente, a comprometer su resultado oncológico». Es esencial capacitar a las mujeres con intervenciones en su estilo de vida que les permitan tomar las riendas e impulsar un resultado positivo, y estoy encantada de participar en este importante proyecto.»

En este estudio, los investigadores evaluarán la eficacia del ejercicio supervisado y el ayuno nocturno prolongado, solos o combinados, sobre la fatiga, los biomarcadores de inflamación, la calidad del sueño, la función física, la composición corporal y los resultados notificados por las pacientes en relación con la depresión, la ansiedad y la calidad de vida, frente a los de un grupo de cuidados de apoyo con atención controlada.

Los resultados se evaluarán 12 semanas después de que las pacientes se inscriban en el ensayo y de nuevo a los seis y 12 meses. Dado que octubre es el Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Mama, los investigadores creen que el ensayo se realiza en un momento oportuno para las mujeres con cáncer de mama avanzado.