¿Influyen las mesas para trabajar de pie en la productividad?

Un nuevo estudio revela que los puestos de trabajo alternativos, como los escritorios para trabajar de pie pueden ser una solución beneficiosa tanto para los empleados como para las empresas

Puede que sea exagerado afirmar que «estar sentado es tan malo como fumar», pero importantes estudios indican que las personas sedentarias se enfrentan a más problemas de salud que las activas.

Los oficinistas que pasan sentados la mayor parte de su jornada laboral de ocho horas, por ejemplo, experimentan con más frecuencia síntomas como agotamiento diurno, hipertensión y molestias musculoesqueléticas que los menos sedentarios. Aunque se ha comprobado que dispositivos como los escritorios de pie alivian los síntomas físicos y aumentan la productividad de los trabajadores, sigue habiendo dudas sobre el mejor uso de los principales tipos de puestos de trabajo (de pie, sentado-de pie o tradicional sentado) para aumentar la actividad física de los trabajadores y prevenir problemas de salud.

Para responder a estas preguntas, un equipo de investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad A&M de Texas midió el uso del ordenador y los niveles de actividad de 61 trabajadores de oficina durante 10 días para evaluar cualquier molestia y desarrollar posibles remedios. El estudio fue realizado por Tricia Lynn Salzar, Kaysey Aguilar, Matthew Lee Smith y otros investigadores.

«Lo que hace única nuestra investigación es el uso del ordenador como posible indicador y sustituto de la productividad laboral en los tres tipos de puestos de trabajo», afirma Aguilar.

De pie, sentado o tradicional

Para el estudio, que se llevó a cabo de 2019 a 2020, el equipo monitoreó a 79 trabajadores de oficina adultos a tiempo completo en una universidad importante. Los participantes fueron colocados en tres grupos de estudio según el tipo de estación de trabajo que usaban (de pie, sentado-de pie o tradicional), con aquellos que usaban estaciones de trabajo tradicionales sentadas sirviendo como grupo de control.

Los puestos de trabajo con bipedestación se definieron como los que tenían una superficie de trabajo fija a la altura aproximada del codo de pie junto con un taburete o silla de redacción con un cilindro extendido. Los puestos de trabajo de bipedestación se definieron como unidades de sobremesa y aquellos con una superficie de trabajo totalmente ajustable en altura junto con una silla de oficina tradicional.

De pie, sentado-de pie, o sentados

Los investigadores recopilaron datos demográficos de los trabajadores e información sobre cómo utilizaban los equipos de oficina, como reposapiés, brazos para monitores, bandejas para teclados o alfombrillas antifatiga en su puesto de trabajo. También recogieron datos sobre la cantidad de tiempo que los trabajadores pasaban de pie en su puesto de trabajo y si utilizaban un puesto de trabajo sentado o de pie. Se preguntó a los participantes por sus molestias en el cuello, la parte superior de la espalda, la zona lumbar, los hombros, las muñecas y las manos, las caderas, las rodillas y los tobillos y pies.

Para medir la productividad, el equipo supervisó el uso del ordenador en el puesto de trabajo de los participantes mediante un software de registro de datos oculto y silencioso. Para controlar la actividad física, los participantes utilizaron un sensor de actividad que funcionó durante una semana laboral para cuantificar y medir los niveles de actividad y el gasto energético de los participantes. Los archivos de cada participante se descargaron y agregaron para garantizar un mínimo de 10 días laborables de datos de uso del ordenador, que se analizaron mediante un software de análisis estadístico.

«No encontramos diferencias significativas en el número de pulsaciones de teclas entre los tres grupos, pero el grupo con sesgo de pie tuvo un recuento de palabras significativamente mayor y más errores que el grupo tradicional», dijo Aguilar. «Además, los datos de actividad de 24 horas revelaron que el grupo con bipedestación tenía significativamente más tiempo de pie, menos tiempo sentado y menos transiciones por hora en comparación con sus homólogos tradicionales».

En cuanto a las molestias, el 65% de todos los participantes declararon tener molestias en el cuello y el 80% del grupo del puesto de trabajo tradicional declararon molestias en la zona lumbar, frente al 51,7% del grupo de bipedestación.

Aunque los grupos de bipedestación y bipedestación sentada estaban más de pie y menos sentados que el grupo tradicional, la diferencia en los resultados no fue estadísticamente significativa. Además, mientras que el grupo tradicional pasaba de la postura sentada a la postura de pie con mucha más frecuencia, el grupo de bipedestación gastaba más energía.

«La conclusión es que el riesgo de problemas de salud derivados del trabajo sedentario puede aliviarse con opciones de escritorio alternativas, como los puestos de trabajo de pie o sentados», afirma Aguilar. «Se trata de soluciones beneficiosas para todos, ya que favorecen la salud de los trabajadores al tiempo que mantienen la alta productividad que esperan los empresarios».

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