¿Quiénes son mejores con su pareja, los padres con niñas o con niños?

Un estudio con cerca de 1.700 padres confirma que tener una hija se asocia con mayor compromiso, satisfacción y confianza en la relación de pareja.

En inglés existe la expresión girl dad (literalmente, "papá de niña") para referirse a los hombres que crían fundamentalmente a hijas mujeres. El término lleva implícita la idea de que esa experiencia moldea el carácter del padre y su forma de relacionarse con las mujeres, y en estudios anteriores ha demostrado tener influencia en las ideas políticas del padre.

Un estudio publicado en Personality and Individual Differences aporta ahora datos empíricos a esa intuición. Tras analizar a cerca de 1.700 padres en tres estudios separados, el equipo investigador concluye que los hombres con hijas manifiestan niveles más altos de apego, compromiso, satisfacción y confianza en su relación de pareja que los que tienen hijos varones, y que sus propias parejas corroboran esa percepción.

Tres estudios con cerca de 1.700 padres

El equipo, con primeras firmas de K. Duarte y K. M. Durante y colaboradores de varias universidades estadounidenses, diseñó tres estudios con metodologías complementarias que combinan encuestas de autoinforme con datos longitudinales de comportamiento. Los participantes eran padres en pareja con al menos un hijo o una hija.

Las medidas incluyeron escalas validadas de apego romántico, satisfacción de pareja, compromiso relacional, confianza y apoyo percibido. En una parte del estudio, las madres completaron cuestionarios independientes sobre la conducta de sus parejas, lo que permitió cruzar la perspectiva del padre con la percepción de su compañera.

Mayor apego y compromiso hacia la pareja

Los resultados muestran un patrón consistente a través de los tres estudios: los padres de hijas obtuvieron puntuaciones más altas en todas las dimensiones de la relación romántica medidas, incluyendo apego, compromiso, satisfacción y confianza. El efecto fue específico de la conducta hacia la pareja: los padres de hijas mostraron mayor implicación romántica con niveles de participación en la crianza comparables a los de los padres de hijos.

Las madres de hijas, consultadas de forma independiente, también percibieron a sus parejas como más atentas y comprometidas con la relación que las madres de hijos varones, lo que añade una validación externa a los autoinformes de los padres.

El mecanismo, aún sin determinar

El estudio no permite identificar la causa del patrón observado. Los investigadores señalan varias hipótesis posibles. Una, de corte evolucionista, propone que criar a una hija podría activar en el padre conductas de vínculo de pareja (lo que en biología se denomina pair bonding), dado que las crías de sexo femenino han supuesto históricamente un mayor coste reproductivo, y los padres implicados en su crianza podrían beneficiarse de mantener una relación estable con la madre.

Otra hipótesis apunta a factores culturales. Los padres de hijas podrían desarrollar mayor empatía hacia las mujeres a través de la convivencia, lo que se traduciría en mayor sensibilidad hacia su pareja. Los propios autores reconocen que ambas explicaciones son especulativas a partir de los datos disponibles.

El estudio se enmarca expresamente en "culturas occidentales modernas", como indica el título del artículo científico, lo que limita la aplicabilidad de los resultados a contextos con dinámicas de género distintas. La investigación tampoco establece si el efecto persiste a medida que los hijos crecen, ni si varía según el número de hijos de cada sexo dentro de una misma familia.

Con todo, la convergencia de los resultados en tres estudios separados y la corroboración por parte de las propias parejas añaden solidez a un hallazgo que hasta ahora era solo intuición popular.

REFERENCIA

• Daughters promote pair-bonding in fathers in modern Western cultures — Duarte et al., Personality and Individual Differences (2026)

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