Por Rocío Rodríguez Herreras, Delegada técnica de Observer® en Castilla y León.
Con Observer caminamos tras las huellas de antiguas explotaciones de carbón que hoy renacen convertidas en sorprendentes espacios para disfrutar de experiencias únicas a lo largo de toda la geografía española
Recorremos algunos lugares de gran interés geológico, botánico, ecológico, histórico o etnográfico unidos a un pasado de negro mineral por los que transita la escritora y periodista leonesa Noemí Sabugal en su libro “Hijos del Carbón” (septiembre 2020), nuestro guía de excepción en este viaje al “centro de las minas”.
El carbón es un mineral compuesto fundamentalmente de carbono formado por la acumulación y transformación de restos vegetales hace unos 250 millones de años. La presión a que fueron sometidos los bosques explica su transformación en mineral dando lugar a turba, lignito , hulla y el carbón más puro, la antracita.
“Cuanto más sabemos, más sentimos nuestra ignorancia, más sentimos todo lo que sigue siendo desconocido” Humphry Davy, químico británico inventor de la lámpara de Davy, símbolo de los mineros. (discurso en la Royal Society 1825)
Construida en los primeros años del siglo XX, es la primera mina de Europa abierta para los viajeros , estos vivirán una apasionante jornada de trabajo en la mina, recorriendo galerías infinitas de más de medio kilómetro que descienden a la mina más profunda de España, en una visita guiada por profesionales mineros. Así, nos sentiremos al equiparnos como auténticos profesionales de la mina, con funda, guantes, autorrescatador que es el equipo de respiración autónoma y lámpara de seguridad dispuestos a picar carbón y barrenar galerías.
La experiencia, referente del turismo industrial en Europa, ha sido galardonada con la más alta calificación, Anchor Point, por la Ruta Europea de Patrimonio Industrial, y está enclavada en el Paisaje Protegido de las Cuencas Mineras. Las visitas en estos días de pandemia siguen unas normas estrictas de seguridad con grupos de 4 personas.
En la antigua Casa de Aseos y el edificio de Lampistería del Pozo Sotón, podrás visitar el interesante “Centro de Experiencias y Memoria de la Minería” donde se realiza el “Sotón Escape”, para sentirte un “Espía Minero.”
A principios de los años 50 se construyó en la localidad leonesa de Fabero el “Pozo Julia” donde a 275 metros de profundidad se extraía la negra antracita. Allí se instaló por primera en España el “sistema de arranque mediante tajos largos en frente único” mecanizados con cepillo de tecnología alemana.
Fabero ha sido declarado conjunto histórico minero, y su patrimonio es Bien de Interés Cultural con categoría de Conjunto Etnológico. Forma parte del European Route of Industrial Heritage con más de 1.850 puntos en cuarenta países. En la actualidad, expertos exmineros realizan visitas guiadas en un recorrido por instalaciones del Pozo Julia.
Además, se visita el Aula Paleobotánica donde guardan algunos de los más de 10.000 fósiles vegetales encontrados en la que fue la mayor mina a cielo abierto de España, la Gran Corta de Fabero. Los fósiles parecen convertidos en piezas museísticas de valor científico incalculable. Recientemente ha salido a la luz parte de un tronco gigante de Sigillaria, árbol del Carbonífero, digno de visitar.
Hay un espacio reservado para el arte. Actualmente la exposición colectiva, ’INSTALA 1.0” ’ ocupa los vestuarios y la Sala de Máquinas con obras como “El hombre desnudo “ del escultor Amancio González, o la impresionante obra de Gustavo Vega, “Abismo Petrificado” situada a la entrada de la mina.
Más de cien años de actividad minera en la comarca de Gordón han dejado impresionantes “recuerdos mineros”, un patrimonio industrial y natural para los turistas científicos que inician una impresionante ruta minera en el imponente castillete del Pozo Ibarra (declarado BIC en categoría de conjunto etnológico), una muestra de 60.000 toneladas de ingeniería en hierro estilo Eiffel; continúa el camino por el conocido bosque mágico de hayas, el “Faedo de Ciñera”, en plena Reserva de la Biosfera del Alto Bernesga, reconocido en 2007 como el mejor bosque de España.
En este paraje de cuento nos recibe el haya “Fagus” de más de 500 años de edad, uno de los 100 árboles más singulares de España que nos guía hacia una estrecha pasarela de madera entre las “Hoces del Arroyo del Villar” atravesado años atrás por los mineros que se dirigían al tajo en las minas de Ciñera de Gordónhttps.
En esta comarca de tradición minera de la provincia de León los amantes del ciclismo, de la botánica y de la arquitectura industrial disfrutarán de la Bike Minera Laciana,
Pedaleando entre vestigios mineros en plena reserva de la Biosfera Valle de Laciana. Diseñada por el aventurero leonés Jesús Calleja, recorre a los largo de 40km y casi 800m de desnivel, antiguas instalaciones mineras a través de parajes de gran riqueza botánica y faunística con bosques mixtos en los que habitan dos especies en peligro de extinción: el oso pardo y el urogallo.
La Bike Minera hace una parada en el antiguo edificio de vestuarios de los mineros reconvertida en fábrica de cerveza, la 12:70 todo un homenaje al difícil trabajo en las entrañas de la tierra. Regentada por exmineros y descendientes de mineros, su logotipo lo dice todo: un minero con casco, una lámpara y una frase:” en honor a todos los mineros. Las leyendas nunca mueren”
El nombre de la cerveza, 12:70 hace referencia al año en que el Rey Alfonso X el Sabio otorgó la Carta Puebla de Laciana, documento que otorga privilegios para los habitantes de esta comarca.
Una de las más impresionantes intervenciones medioambientales ha convertido la mina más grande a cielo abierto de la Península Ibérica en un lago, el As Pontes, el lago artificial más grande de España y uno de los más grandes de Europa, que alcanza más de 200m de profundidad y tiene 5km de longitud .
En un paraje del que se extrajeron más de 260 millones de toneladas de lignito, se ha creado un ecosistema donde más de 500000 árboles en la antigua escombrera de carbón conviven con numerosas especies de peces y aves, una espectacular experiencia para amantes de la ornitología donde también puedes disfrutar de baños en verano y practicar deportes náuticos.
Este verano ha tenido lugar en As Pontes el Campeonato Galego Vaurien 2020. Se puede acceder al lago por su playa, de 430 metros de longitud y casi 40 metros de ancho, que lo convierte en un lugar ideal para pasear.
En la pequeña localidad de tradición minera de San Cebrián de Mudá descubrimos una interesante ruta guiada entre los vestigios de antiguas minas, que comienza en el “BISONBONASUS”, Reserva y Centro de interpretación del Bisonte Europeo donde, a través de pantallas, podrás observar los animales en tiempo real para más tarde dirigirnos a la reserva situada a unos 2 kilómetros en un espectacular paraje que limita con el Parque Natural de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre.
Desde los vallados asistiremos a un espectáculo para los sentidos entre bisontes europeos procedentes de Polonia, Bisontes europeos Lowland, un Bisonte europeo Lowland Caucasian y dos caballos de Przewalski. Por cierto, en el ayuntamiento de San Cebrián se están rehabilitando antiguas viviendas de mineros que podrían interesar a personas que teletrabajen y les apetezca vivir cerca de estas joyas faunísticas, los bisontes, con los que quien sabe, pueden entablar amistad.
El escritor Jesús Moncada describió la vida del pueblo minero de Mequinenza unida a los llauts, grandes embarcaciones fluviales que servían para el transporte del carbón de la minas e incorporó a la literatura los espacios mineros de la cuenca de Mequinenza, en su novela «Camino de Sirga»
Y donde había carbón ahora hay agua, el embalse de Mequinenza que nada sobre una mina a cielo abierto, reconvertido en un vergel para los apasionados de la naturaleza y de la pesca de “gigantes “Siluros» (Silurus glanis) que superan los dos metros de longitud y los 100kg de peso, y son un atractivo para un gran número de viajeros procedentes de toda Europa en busca de emociones fuertes.
En la comarca de Berguedá no podemos perdernos el yacimiento paleontológico de Fumanya donde la extracción de lignito descubrió una pared con huellas de dinosaurio, pieza única donde se aprecian perfectamente las escamas de un titanosaurus de hace 66 millones de años.
También se han encontrado elementos de gran interés científico como huevos de dinosaurio en el yacimiento de Fumanya, que fue declarado Bien Cultural de Interés Nacional (BCIN) en 2014. Y a pocos kilómetros, en la antigua central térmica de Cercs donde antes había carbón ahora hay experiencias que te harán ver todo negro ya que en ella se aloja Horrorland, el único parque de terror de España, el primer scream Park del sur de Europa que homenajea a la central de Cercs en “la térmica 2.0”. Horrorland suspende su tercera edición 2020, pero aquí puedes ver un vídeo.
Enclavado en la comarca de las Cuencas Mineras, en un lugar donde surgió el preciado azabache en el siglo XVIII, Montalbán, ahora reina el turismo de astronomía en el Observatorio y Planetario dotado con un telescopio LX16 , para admirar el cielo nocturno y un telescopio solar para la observación diurna.
El planetario es móvil por lo que se desplaza a centros educativos. En Julio de 2019 la Comarca de las Cuencas Mineras fue galardonada con la doble certificación Startlight de Destino Turístico y de Reserva, por sus condiciones idóneas para la contemplación de las estrellas, con cielos sin contaminación lumínica. Este verano ha comenzado la formación de agentes starlight en diferentes temáticas científicas como la química del universo.
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