6 grandes juicios de la historia que no terminaron como creíamos

Algunas bestias han sido llevadas a juicio a lo largo de la historia. Pero quizá el caso más pintoresco es el que ocurrió en la localidad francesa de Autun en 1552. Las ratas de la zona fueron acusadas de diezmar los campos de cebada. Tras comprobar los indicios de delito, fueron citadas a juicio y, como era de prever, no se presentaron a la cita. Bartolomée Chassenée, abogado de oficio de la causa, denunció defecto de forma en el procedimiento por no haber sido notificada la citación adecuadamente. Argumentó que, dado que estaba en juego la inocencia o culpabilidad de todas las ratas de la comarca, no era suficiente con dictar edictos solo en la capital. Tras subsanar el defecto, se señaló una nueva cita a la que, lógicamente, tampoco las ratas acudieron. Chassenée sostuvo entonces que las distancias eran muy largas y que las presuntas culpables no podían llegar en el tiempo señalado. El joven letrado siguió esgrimiendo diferentes argumentos, hasta que el juicio se suspendió indefinidamente.

Fueron la codicia y las deudas del rey francés Felipe IV las que detonaron la caída de los templarios. La orden, que nació al amparo de las cruzadas y desbancó a los judíos de Tierra Santa, fue adquiriendo influencia y propiedades. Se convirtieron en el refugio de las riquezas de los nobles y la puerta a la que llamaron los reyes para financiar sus campañas militares. Abrumado por una deuda que no podía satisfacer, Felipe IV de Francia urdió una trama para aniquilarlos por herejes, algo que además permitía al poder civil apropiarse de sus bienes. La orden fue perseguida y aniquilada. “Si no hubieran sido acusados falsamente, el papa habría tenido un cuerpo militar, los templarios se habrían unido a la orden de Malta y la religión católica habría tenido más influencia política en Europa de la que ha tenido”, asegura Vázquez Taín.

Una discusión jurídica más que un debate religioso fue lo que llevó a Jesús de Nazaret a la cruz. Las peleas y discusiones que la figura clave del cristianismo mantuvo con los representantes políticos del momento fueron fundamentalmente de tipo legal y social. Jesús cuestionaba la ley Torá, y la manera rígida en la que se aplicaban sus 613 normas ponía en duda el derecho romano… Era un disidente en toda regla que tuvo que afrontar dos procesos penales. En el primero, en el Sanedrín, fue acusado de blasfemia y sedición, algo que era castigado con la muerte. Brillante jurista, se defendió reinterpretando los Evangelios. En el proceso frente a Pilato, el prefecto romano, se siguió un procedimiento similar al que en la actualidad se emplea en España: acusación, alegato de la defensa, pruebas y sentencia. Durante todo el juicio, Jesús mantuvo un sorprendente silencio en lo que muchos han interpretado una asunción del que terminó siendo su destino. “En realidad, con las leyes del momento, no había otra solución posible ni otra sentencia”, opina el juez Vázquez Taín, autor de Grandes juicios de la Historia.

Los libros de texto enseñan que la Grecia clásica ha sido la cuna de la democracia, del pensamiento y de la ciencia. Sin embargo, Sócrates, aunque fue acusado de delito religioso, de haber instruido a Critias –uno de los tiranos que supuestamente destruyeron la democracia–, de cuestionar el sistema de elección de los políticos atenienses y de corrupción de menores, se sentó en el banquillo por sus ideas. Se definía a sí mismo como “la avispa que había sido puesta allí para espabilar a Atenas”, y precisamente por ello le juzgó y condenó a muerte un jurado compuesto por quinientas personas. Muchos de sus defensores lo consideraron un crimen de estado puesto que en Atenas no había una ley que prohibiese decir lo que se pensaba. Además, las agrupaciones religiosas privadas estaban permitidas si la asamblea las autorizaba. En cualquier caso, si Sócrates ho hubiera muerto, hoy no habría transcendido su obra filosófica, ni la de su discípulo Platón ni tampoco la de Aristóteles.

La comunidad internacional tuvo una oportunidad de oro de erigirse en garante de la justicia universal con motivo de la Segunda Guerra Mundial. Los principales países implicados en la contienda firmaron en Londres, en 1940, una declaración en la que se establecía “que la única paz duradera es la colaboración de los pueblos libres en el mundo”. Se sentaban así las bases de la Comisión de Naciones Unidas para la Investigación de Crímenes de Guerra que desembocaba en el juicio de Núremberg, probablemente el proceso más famoso de la historia.

Aunque los aliados insistían en el carácter internacional del tribunal que juzgó aquellos delitos, se trataba de una corte integrada únicamente por los países de ocupación. De no haber sido así, podría haberse convertido en el origen de unas Naciones Unidas realmente independientes. ¿Qué pasó? “Cuando EEUU tomó conciencia de que se estaba creando un embrión que podía manipular, comenzó la guerra de intereses. Rusia quería expandir el comunismo, Inglaterra perseguía mantener su imperio y los americanos tenían claro que no habían ganado una guerra para no sacar ningún beneficio”, opina Vázquez Taín. Entonces empezó un juego muy perverso, que a veces parecía inclinarse a favor de los rusos, otra de los británicos y que finalmente terminó siendo dominado por los americanos gracias a la puesta en marcha del Plan Marshall. Comenzaba la Guerra Fría.

Tras el proceso de Núremberg, EEUU acometió en solitario otros doce juicios más.