Los metales pesados, como el zinc o el níquel, no son los más idóneos para que los árboles y otras especies vegetales crezcan sanas. Pero existe un pequeño grupo que constituye la excepción. Son las llamadas plantas hiperacumuladoras, que absorben estos metales a través de sus raíces y los acumulan en grandes cantidades en su tronco, sus hojas y semillas.
Y uno de esos árboles es el Pycnandra acuminata, una especie típica de Nueva Caledonia. Esta especie absorbe níquel del suelo y lo concentra en su organismo en una proporción de un 25%. El resultado es que segrega una resina que tiene un tono azulado provocado por dicho metal.
Los investigadores aún no saben con certeza proque este tipo de plantas han desarrollado esta capacidad. Pero creen que puede ser un mecanismo evolutivo de defensa, que les permite evitar a los hervíboros que podrían alimentarse de ellas, ya que la presencia del níquel les resulta desagradable y tóxica.
Fuente: BBC.
Vicente Fernández López
