Los arqueólogos descubren el centro de poder de Harold Godwinson, asesinado en la Batalla de Hastings, y representado en el famoso tapiz medieval de Bayeux
El Tapiz de Bayeux es una obra medieval que narra la conquista normanda de Inglaterra en 1066, mostrando eventos clave como la batalla de Hastings y la derrota del último rey anglosajón, Harold Godwinson. Este tapiz, bordado en lana sobre lino, ilustra escenas históricas, incluyendo la residencia real de Harold en Bosham, ahora identificada por arqueólogos.
Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Newcastle, en colaboración con la Universidad de Exeter, ha identificado el sitio de la residencia perdida de Harold Godwinson, el último rey anglosajón de Inglaterra, representada en el Tapiz de Bayeux. Utilizando nuevas encuestas y reinterpretando excavaciones previas, los investigadores han localizado un centro de poder en Bosham, en la costa de West Sussex. Este lugar es mostrado dos veces en el tapiz, primero como la ubicación donde Harold festeja antes de partir a Francia y luego a su regreso. La ubicación exacta de la residencia real en Bosham había sido una incógnita, aunque se sugería que una casa privada actual podría estar en el sitio histórico.
El Tapiz de Bayeux, donde se muestra al rey Harold cabalgando hacia Bosham, donde asiste a la iglesia y festeja en un salón antes de partir hacia Francia. © The Society of Antiquaries of London.
La investigación arqueológica combinó métodos avanzados, como estudios geofísicos del área, análisis de estructuras existentes y revisión de mapas y registros antiguos. Se revisaron también las excavaciones de 2006 realizadas por West Sussex Archaeology, que revelaron la existencia de dos edificios medievales desconocidos hasta entonces, uno incorporado en la casa actual y otro en el jardín. Un hallazgo clave fue la identificación de una letrina dentro de un gran edificio de madera, una característica de estatus elevado en las residencias de la alta sociedad inglesa del siglo X. La presencia de esta letrina sugiere que el edificio formaba parte de la residencia real de Harold, tal como se muestra en el Tapiz de Bayeux.
Topografía moderna de Bosham, mostrando las ubicaciones clave mencionadas en el texto y los resultados del estudio GPR, y (en el recuadro) la ubicación de Bosham en el sur de Gran Bretaña. Imagen: autores utilizando imágenes © 2024 Landsat/Copernicus, Maxar Technologies.
El Dr. Duncan Wright, arqueólogo principal del proyecto, destacó la importancia de este descubrimiento, afirmando que las excavaciones de 2006, que encontraron en esencia un «baño en suite» anglosajón, confirmaron la existencia de una residencia de élite anterior a la conquista normanda. Este «baño en suite» evidencia el alto estatus del sitio y respalda la teoría de que esta era la residencia personal de Harold.
El profesor Oliver Creighton de la Universidad de Exeter, co-investigador del proyecto, subrayó la relevancia del hallazgo, ya que la conquista normanda reemplazó a la aristocracia inglesa, dejando pocos restos físicos de su existencia. La identificación de la residencia en Bosham representa, por tanto, un descubrimiento significativo, proporcionando una visión rara del poder anglosajón previo a la invasión normanda.
El proyecto Where Power Lies, financiado por el Arts and Humanities Research Council, tiene como objetivo explorar el desarrollo temprano de centros aristocráticos en Inglaterra, investigando por primera vez la evidencia arqueológica de estos sitios a lo largo de todo el país. La identificación de la residencia de Harold Godwinson en Bosham ofrece una visión única del pasado anglosajón y su lucha por el poder antes de la llegada de los normandos.
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