Un estudio revela que el comino negro es bueno para el colesterol y los triglicéridos, mientras que otro comprueba que la exposición a los microplásticos es dañina para nuestras arterias
¿Pones comino a las lentejas? Podrías estar protegiendo tu salud y evitando infartos. El comino es una especia que se usa tanto en la cocina por su sabor mediterráneo como en la medicina tradicional por sus propiedades curativas. Además de realzar el sabor de tu gazpacho, también tiene efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Un estudio de la Universidad Metropolitana de Osaka sugiere que el comino, en concreto, el comino negro, también tiene beneficios contra la obesidad y protege la salud cardiovascular regulando los niveles de colesterol. Un equipo liderado por la profesora Akiko Kojima-Yuasa, profesora de la Facultad de Ciencias de la Vida Humana y Ecología, hizo el análisis con células de grasa y ensayos clínicos en humanos.
Cinco gramos de comino al día, bueno para el colesterol
Para poder llegar a esta conclusión, se les pidió a los participantes que consumieran 5 gramos de polvo de comino negro al día (equivale más o menos a una cucharada) durante un total de 8 semanas. El resultado fue que se redujeron bastante los niveles de triglicéridos, el colesterol LDL (el «malo») y el colesterol total en sangre. Por otro lado, aumentaron los niveles de colesterol HDL (el llamado «bueno»).
Esta mejora del perfil lipídico, es decir, la parte del análisis de sangre que mide los niveles de colesterol y triglicéridos. se asocia con un riesgo menor de problemas cardíacos y muerte prematura.
Para entender qué pasaba exactamente, el equipo de científicos hizo pruebas con células de grasa y averiguaron que el comino negro frenaba la adipogénesis, es decir, el proceso por el cual nuestras células madre se transforman en células de grasa. Por lo tanto, el comino negro frena e impide que las células acumulen grasa y terminen de desarrollarse, por lo que podría combatir también la obesidad.
Para los infartos, comino sí, microplásticos no
El comino negro, por lo tanto, es un alimento muy beneficioso para prevenir la obesidad y otras enfermedades cardiovasculares relacionadas con el estilo de vida, como la diabetes. Pero, así como sabemos que existen alimentos beneficiosos para nuestra salud, también hay factores externos, como la exposición diaria a los microplásticos, que escapan por completo a nuestro control.
Otro estudio, esta vez realizado con ratones, argumenta que la exposición diaria a los microplásticos, que se liberan de envases, ropa y de otros productos plásticos, podrían acelerar el desarrollo de la aterosclerosis (proceso de obstrucción de las arterias que provoca infartos y accidentes cerebrovasculares). Los efectos negativos se vieron solamente en ratones macho y, por lo tanto, significaría que los microplásticos afectan sobre todo a la salud cardiovascular de los hombres.
Por desgracia, podemos encontrar microplásticos por todas partes: en el agua, los alimentos, el aire o incluso dentro del cuerpo humano. Es difícil o incluso imposible evitar los microplásticos, están por todas partes. No existen métodos eficaces para eliminar los microplásticos del organismo, por lo que hay que intentar evitarlos a través de una buena alimentación, el ejercicio y controlar factores de riesgo.
Para realizar el estudio, el equipo de Changcheng Zhou, profesor de ciencias biomédicas en la Facultad de Medicina de la Universidad de California, alimentaron a ratones machos y también hembras con una alimentación baja en grasas y colesterol. De este modo se podían comparar los resultados con los humanos, ya que es una dieta similar a la de una persona delgada y sana.
El proceso fue administrar a los ratones una dosis de 10 miligramos por kilogramo de peso corporal a los ratones durante un periodo de nueve semanas. Los microplásticos empeoraban la aterosclerosis en los machos, aumentando la acumulación de la placa que obstruye las arterias. En ratones hembra, el mismo proceso no empeoró la formación de placa.
Microplásticos, el enemigo silencioso de la salud cardiovascular
El estudio dio como resultado que los microplásticos no provocaban obesidad ni aumentaban el colesterol en los ratones. Pero sí afectaron a las células endoteliales (recubren las arterias y regulan la inflamación y el flujo sanguíneo). Es decir, los microplásticos alteraban la actividad de estas células de modo que favorecían la formación de placas de grasa.
Como estos resultados se encontraron únicamente en los ratones macho, puede que las hembras nos lleven a encontrar mecanismos protectores. Los científicos investigarán más en profundidad estos mecanismos moleculares y su posible impacto sobre humanos.
Los dos estudios muestran evidencias contrarias que actúan sobre nuestra salud cardiovascular. El comino negro es un gran protector para mejorar nuestro perfil lipídico y retrasar la formación de células de grasa, en cambio, los microplásticos son una amenaza para nuestras arterias, incluso si no padecemos de obesidad o colesterol alto. Nuestra salud depende tanto de la alimentación como de los contaminantes que nos rodean.
REFERENCIA
