La inflamación parece ser la principal razón por la que los dientes se caen con más frecuencia en los hombres que en las mujeres
¿Te has fijado que a los hombres les faltan más dientes que a las mujeres? No es casualidad. Los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte han identificado una citoquina, es decir, una proteína inflamatoria, llamada interleucina-1 beta, que aumenta la periodontitis en hombres contribuyendo a la pérdida de dientes de forma progresiva. Sabiendo esto, se puede tratar la enfermedad de forma diferente en hombres.
La enfermedad periodontal, también conocida como periodontitis, es una inflamación de las encías que puede llevar a la pérdida de dientes. En su fase inicial, denominada gingivitis, las encías se inflaman, enrojecen y pueden sangrar.
Las interleucinas son un grupo de citoquinas (pequeñas proteínas) que actúan como mensajeros químicos en el organismo para activar o desactivar la inflamación. Por este papel tan importante en la salud, las interleucinas inflamatorias se han relacionado con el ictus, la enfermedad de Alzheimer y la esclerosis múltiple, así como en enfermedades oculares como el glaucoma y la degeneración macular asociada a la edad.
La inflamación de las encías en los machos
Al analizar un total de 6.200 muestras provenientes de tres estudios diferentes, se ha descubierto que los hombres tienen niveles más altos de interleucinas-1 beta en el líquido que está en el surco gingival (una zona en forma de V entre la encía y cada diente). Esto puede agravar la pérdida de encía y hueso en el momento que existe una infección.
En un estudio con animales, los investigadores descubrieron que los ratones machos presentaban una secreción de interleucina-1 beta bastante más mayor que en las hembras, un caso muy similar al que se observó en humanos. Por otro lado, al bloquear la respuesta a la interleucina-1 beta en los ratones, sufrían menos pérdida de dientes.
Como estos resultados solo se observaron en ratones macho, cuando los científicos les retiraron los testículos, se eliminó la respuesta inflamatoria que provocaba la pérdida de hueso y el daño en las encías. Sin embargo, las hembras a las que se le retiraron los ovarios no mostraron cambios. Eso indica que el sistema reproductor masculino tiene un fuerte vínculo con esta reacción del sistema inmunitario.
No solo por la inflamación se caen los dientes
Pero no solo son las interleucinas inflamatorias las culpables de la periodontitis en los hombres, hay que añadir que los hombres son menos cuidadosos que las mujeres en su higiene bucodental. Van con menos frecuencia al dentista y tienen malos hábitos de cepillado e higiene, lo que puede abrir la puerta a la periodontitis.
Dos de cada cinco adultos estadounidenses mayores de 30 años, tienen algún grado de periodontitis, una enfermedad que afecta al 38% de los adultos en España. Además, uno de cada dos hombres la sufre en comparación a las mujeres, que son una de cada tres. En las personas mayores de 65 años, se estima un total de un 60% de personas que padecen esta condición.
Este descubrimiento demuestra que se puede realizar una terapia específica para hombres y una diferente para mujeres para tratar la periodontitis.
Este estudio aún no se ha demostrado en bocas humanas, pero abre el camino a una investigación específica por sexo para reconocer las enfermedades inflamatorias y el desarrollo del tratamiento que podría ayudar a prevenir el avance de la periodontitis y que más hombres puedan conservar sus dientes.
REFERENCIA
Inflammasome targeting for periodontitis prevention is sex dependent
