LOY-002 es una pastilla desarrollada para alargar la vida a los perros, concedernos algo más de tiempo con ellos, y mejorar su salud en sus últimos años
Cualquier persona que ame a los perros daría lo que fuera por vivir un poco más de tiempo con ellos. Su esperanza de vida es muy corta y es muy duro ver cómo su hocico se vuelve canoso, se vuelven más lentos y pierden la energía que tenían. El objetivo de LOY-002 es que estos compañeros de vida puedan vivir algo más de tiempo, pero sobre todo, en mejores condiciones.
A medida que los perros envejecen, su metabolismo se vuelve menos eficiente, aumentando el riesgo de enfermedades crónicas como problemas en las articulaciones, deterioro cognitivo o pérdida de masa muscular.
La empresa biotecnológica Loyal ha llevado a cabo una investigación para reducir los efectos de la disfunción metabólica asociada con la edad, lo que quiere decir que, por primera vez en la historia de la medicina veterinaria, una investigación no está centrada en tratar de curar una enfermedad específica, sino en frenar el proceso de envejecimiento.
La pastilla funciona en perros medianos y grandes de todo tipo
Para demostrar que esta pastilla funciona en el mundo real, se ha puesto en marcha el estudio STAY, el ensayo clínico sobre longevidad más grande de la historia, un ambicioso programa que estudia la eficacia de LOY-002, en el que participan 1.300 perros mayores de diversas razas en más de 70 clínicas veterinarias de Estados Unidos.
Los participantes son perros de más de 10 años y con un peso mínimo de 6,35 kg, los cuales reciben una pastilla diaria con sabor a carne, pero lo más importante es la base realista del estudio, ya que los perros que participan no son perros “perfectos” de laboratorio, sino mascotas que viven en hogares reales, además muchos de estos animales ya presentan condiciones propias de la edad y toman otros medicamentos.
Uno de los grandes misterios de la biología animal es por qué los perros grandes viven mucho menos que los pequeños, mientras que un chihuahua puede llegar a los 20 años, un gran danés suele vivir apenas ocho, la ciencia apunta a una hormona llamada IGF-1 como la responsable principal.
Los perros de razas grandes tienen niveles de IGF-1 hasta 28 veces superiores a los de los perros pequeños, lo que acelera su reloj biológico desde que nacen. Por ello se están desarrollando otros fármacos como LOY-001, que es un inyectable de larga duración y LOY-003, una pastilla, pensados específicamente a reducir el exceso de actividad de esta hormona en razas grandes y gigantes.
¿Cuándo queda para poder alargar la vida de los perros?
El fármaco ha logrado un paso muy importante para su regulación, ya que la FDA (Food and Drug Adaministration), que es la agencia que regula los medicamentos en EE.UU., ha dado luz verde a datos de seguridad procedentes de estudios y del propio ensayo STAY. Los resultados hasta ahora muestran que el fármaco es seguro incluso en dosis superiores a la recomendada, sin efectos secundarios significativos, lo que no significa que el medicamento ya funcione, pero sí que las pruebas iniciales son lo bastante sólidas como para seguir avanzando.
Esto no es un trámite más, es la primera vez en la historia que una agencia gubernamental valida la seguridad de un fármaco diseñado específicamente para frenar el envejecimiento. Hasta ahora, la medicina se centraba en curar enfermedades una vez aparecían, sin embargo, Loyal propone algo prevenir el deterioro antes de que ocurra.
En medicina veterinaria preventiva, el listón de seguridad tiene que ser muy alto, porque se trata de administrar un fármaco a animales que, en principio, están sanos o relativamente estables, lo que implica que el posible beneficio que se pueda conseguir debe justificar cualquier posible riesgo.
El último gran paso, la validación de su proceso de fabricación, prevista para 2027. El objetivo final no es simplemente que los perros vivan más años, sino que pasen más tiempo en esa etapa vital en la que se sienten bien, están sanos y pueden seguir disfrutando de sus actividades favoritas.
«Lo que nos importa es que el tiempo que pasen con sus familias humanas sea tiempo de calidad, donde sigan disfrutando de sus paseos y juegos favoritos», explica el Dr. Brennen McKenzie, director de medicina veterinaria en Loyal.
REFERENCIAS
Loyal receives FDA acceptance of safety package for senior dog lifespan extension drug
