Químicos de la Universidad de Oxford han descubierto que una enzima producida por una especie de champiñón que crecía en un tronco en descomposición podría llegar algún día a convertirse en un catalizador barato, eficiente y ecológico para las pilas comunes.
Dicha enzima, llamada laccase, demostró tener un rendimiento catalítico muy alto a la hora de acelerar las reacciones de los electrodos de una pila. Los investigadores piensan que las baterías que utilizamos actualmente podrían acabar siendo remplazadas por fuentes de alimentación portátiles hechas a base de electrodos recubiertos de laccase.
El prototipo que fabricaron con esta enzima produjo 400 milieamperios, suficiente para alimentar a un MP3. Pero los expertos esperan fabricar otros prototipos que sean capaces de alimentar teléfonos móviles y ordenadores portátiles.
Vicente Fernández López
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