Despertar la capacidad de regeneración de las conexiones neuronales que todo cerebro posee. Es la idea que perseguía un ingenioso experimento culminado con éxito por los investigadores del Centro de Neuroprótesis del Instituto de Mente y Cerebro (Universidad de Zúrich, Suiza). Con la ayuda de la Escuela Politécnica Federal (Lausana), han logrado que varias ratas con parálisis anduvieran de nuevo. Los científicos les produjeron lesiones medulares en el lado derecho e izquierdo –similares a las de un accidente de tráfico–, pero con la parte intermedia intacta, cosa que les causaba parálisis en las extremidades traseras.
Por un lado, se inyectó en las zonas de las lesiones de las ratas un “cóctel” químico que incluía serotonina y dopamina, entre otros compuestos, para disparar la respuesta de las neuronas encargadas del movimiento. Cinco minutos después, los científicos realizaron estimulaciones eléctricas en las mismas áreas. Después de algunas sesiones, las ratas movían las patas si se las colocaba sobre una cinta de andar; y tras varias semanas así, recuperaban la función motriz.
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