El riesgo de nacer con un defecto importante en el corazón es un 36% mayor en los bebés concebidos por fecundación in vitro
Los investigadores afirman que el hallazgo es importante, ya que los defectos cardiacos congénitos son la forma más frecuente de anomalías congénitas, y algunos de ellos están asociados a complicaciones potencialmente mortales. El estudio también muestra que el aumento del riesgo está especialmente asociado a los partos múltiples, más frecuentes en la reproducción asistida.
El estudio fue dirigido por la profesora Ulla-Britt Wennerholm, de la Universidad de Gotemburgo (Suecia). Según ella: «Investigaciones anteriores demuestran que existen mayores riesgos para los bebés concebidos con ayuda de la tecnología de reproducción asistida. Entre ellos figuran los partos prematuros y el bajo peso al nacer. Queríamos investigar si el riesgo de defectos cardíacos era mayor en los bebés nacidos tras reproducción asistida».
En la investigación se incluyeron todos los niños nacidos vivos en Dinamarca entre 1994 y 2014, todos los niños nacidos en Finlandia entre 1990 y 2014, los nacidos en Noruega entre 1984 y 2015 y los nacidos en Suecia entre 1987 y 2015; más de 7,7 millones en total.
Los investigadores compararon los datos sobre bebés nacidos tras reproducción asistida, incluida la FIV, la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) y la congelación de embriones, con los datos sobre bebés concebidos de forma natural.
Evaluaron a cuántos niños nacidos vivos de cada grupo se les diagnosticó un defecto cardiaco importante o un defecto cardiaco grave en el útero o en el primer año de vida. Tuvieron en cuenta otros factores que pueden aumentar el riesgo de defectos cardiacos congénitos, como el año de nacimiento del niño, el país de nacimiento, la edad de la madre en el momento del parto, si la madre fumó durante el embarazo o si tenía diabetes o defectos cardiacos.
Los resultados mostraron que los defectos cardíacos eran alrededor de un 36% más frecuentes en los bebés nacidos tras reproducción asistida, en comparación con los concebidos sin dicho tratamiento (riesgo absoluto del 1,84% frente al 1,15%). Este riesgo era similar independientemente del tipo de reproducción asistida utilizada (FIV o ICSI, embriones frescos o congelados). Sin embargo, el riesgo fue mayor en los partos múltiples tras reproducción asistida que en los partos únicos tras reproducción asistida (2,47% frente a 1,62%).
Según el profesor Wennerholm: «Ya sabemos que los bebés nacidos tras técnicas de reproducción asistida presentan un mayor riesgo de defectos congénitos en general; sin embargo, hemos detectado un mayor riesgo también en los defectos cardiacos congénitos, el principal defecto congénito más frecuente».
«El hecho de que el riesgo de defectos cardíacos sea similar independientemente del tipo de reproducción asistida utilizado puede indicar que existe algún factor común subyacente a la infertilidad en los padres y a las cardiopatías congénitas en sus bebés.
Los defectos cardiacos congénitos pueden ser extremadamente graves y requerir cirugía especializada cuando los bebés son muy pequeños, por lo que saber qué bebés corren mayor riesgo puede ayudarnos a diagnosticar los defectos cardiacos lo antes posible y garantizar que se les preste la atención y el tratamiento adecuados». Cada vez más personas conciben con ayuda de la tecnología de reproducción asistida, por lo que cabe esperar que aumenten los casos de cardiopatías congénitas en todo el mundo.»
En un editorial adjunto, la Dra. Nathalie Auger, del Centro de Investigación del Hospital de la Universidad de Montreal (Canadá), y sus colegas afirmaron lo siguiente: «La tecnología de reproducción asistida es una intervención popular en medicina reproductiva, y estos procedimientos representan entre el 2% y el 8% de los nacimientos, dependiendo del país. Aunque la mayoría de los neonatos nacidos tras una técnica de reproducción asistida son sanos, estos procedimientos no están exentos de riesgos.
«En uno de los estudios más amplios realizados hasta la fecha, los investigadores descubrieron que la tecnología de reproducción asistida se asociaba con el riesgo de defectos cardíacos importantes diagnosticados prenatalmente o hasta el año de edad».
«Los pacientes que utilizan tecnología de reproducción asistida tienden a diferir de la población general. Estos pacientes pueden tener morbilidades subyacentes que afectan tanto a la fertilidad como al riesgo de defectos cardíacos».
REFERENCIA
