Los atletas profesionales que son capaces de cubrir los 42 kilómetros en unas 2 horas y 5 minutos nunca dejan de entrenar. Pero su rutina para preparar una carrera de estas características comienza dos meses y medio antes de la prueba. Corren todos los días durante ese periodo, y cubren entre 180 y 200 kilómetros a la semana.
Lo habitual es que hagan dos sesiones de entrenamiento al día, aunque el esquema puede variar si tienen que descansar para afrontar competiciones anteriores al maratón. Además, cada entrenador tiene su propia idea de la mejor metodología de entrenamiento.
Un corredor aficionado no debería pasar de los 110 kilómetros a la semana ni entrenar todos los días.