Títulos absurdos de película

En realidad, el título de la famosa novela de Anthony Burgess, convertida luego en película por Stanley Kubrick, fue fruto de una errata. Lo cierto es que el novelista había bautizado su obra con el nombre de ‘A clockwork orang’, utilizando un término malayo (país en el que había residido) que significa “ser humano”. Por tanto, la novela en español se llamaría El hombre mecánico, que casa muy bien con su contenido, dado que esa es la condición a la que su protagonista, Alex, queda reducido por los experimentos a los que le someten en prisión. Pero el editor pensó que lo de ‘orang’ era una errata y que Burgess había querido decir ‘orange’ (naranja), y lo “corrigió” y lo envió a la imprenta sin decirle nada.

Quien solo haya visto la versión cinematográfica protagonizada por Jack Nicholson y Jessica Lange, seguro que se habrá preguntado: ¿y dónde está el cartero del título? Para saberlo hay que leer la novela de James M. Cain o ver la primera versión que se hizo en cine, dirigida por Tay Garnett en 1942. En ambas se nos explica que la pareja protagonista comete un crimen por el que son juzgados, pero acaban saliendo absueltos. Más tarde, ella muere en un accidente, pero todo resulta tan sospechoso que él vuelve a ser acusado de asesinato y esta vez sí que es condenado. Antes de ser ejecutado, él reflexiona sobre su destino: “Ahora lo comprendo todo. La muerte es como el cartero. Cuando viene a buscarte y no te encuentra, siempre llama dos veces”.

Volvemos con Miloš Forman. Su película biográfica sobre el cómico Andy Kaufman toma el título de una canción de idéntico nombre que el grupo REM compuso en 1992 (seis años antes de que se rodara el filme) en honor del peculiar humorista. La canción se llama así debido a que Kaufman basaba muchos de sus números cómicos en hacer bromas sobre la famosa conspiración según la cual la llegada del hombre a la Luna no fue más que un montaje.

Al principio de esta obra de Tennessee Williams (convertida en película por Elia Kazan), la protagonista, Blanche DuBois, llega a Nueva Orleans y para trasladarse hasta la casa de su hermana tiene que coger un tranvía que se llama… pues eso, Deseo. Pero lógicamente, la referencia es un símbolo del frágil y delicado estado emocional de la “heroína”, una mujer marcada por el sufrimiento, que ha perdido el control de su vida y que solo puede llegar hasta donde su deseo la impulse. En su caso (la mujer está traumatizada por el suicidio de su marido homosexual) se trata del deseo que despierta en ella la virilidad casi animal de su cuñado, Kowalski.

Esta mítica película de Ridley Scott sobre un detective especializado en “retirar” (liquidar) robots demasiado humanizados está basada en un relato de Philip K. Dick titulado ¿Sueñan los androides con ovejas mecánicas? Pero lo de Blade Runner (que podría traducirse como “el que corre tras la cuchilla”) es porque se aplicaba ese apodo a un grupo de policías que perseguían a traficantes de material quirúrgico.

La ópera prima de François Truffaut cuenta la historia de un adolescente huérfano, su pasión por el cine y sus primeros pasos en sociedad… Su título es una metáfora que funciona en dos direcciones: se refiere a los golpes que debemos encajar para madurar y crecer como personas, y también a los que tenemos que dar para abrirnos paso en este mundo.

Quien haya visto esta famosa película de Alan Parker sobre un joven encarcelado en una prisión turca ya sabrá que en ella no sale ningún tren. Para encontrar la explicación hay que ir al libro en el que está basada; su autor, Billy Hayes, explica que: “El expreso de medianoche” era la expresión que utilizaban los reclusos para referirse a un intento de fuga nocturno. Como título, resulta sugerente y evocador, pero se entiende que no quisieran explicarlo en  el filme, ya que en él, el protagonista se fuga a plena luz del día.

Otro título que ha hecho devanarse los sesos a cientos de aficionados. Los personajes masculinos de esta obra de Edward Albee (llevada al cine por Mike Nichols) son dos profesores de literatura, que discuten sobre la obra de la escritora británica (lesbiana) antes de entregarse, junto con sus esposas, a un juego de crueldad y humillación. En un momento determinado, uno de los personajes (el que en el filme encarna Elizabeth Taylor) le canta con cruel ironía a su marido: “¿Quién teme a Virginia Woolf?” La frase tiene realmente sentido en inglés, “Who’s afraid of Virginia Woolf?”, ya que es una versión paródica de “Who is afraid of the big bad wolf?” (¿quién teme al lobo feroz?). Con la cantilena, ella se burla cruelmente de la impotencia profesional, sexual y mental de su esposo.