Un estudio sugiere que la combinación de oxitocina y cariño en pareja acelera la cicatrización de las heridas, pero tiene que haber sexo, no solo hormonas
Estar en una relación estable y afectuosa se asocia desde hace años con mejor salud y mayor longevidad. Se ha propuesto que el contacto físico, los mimos y la reducción del estrés mejoran la respuesta inmune. La oxitocina, la llamada hormona del amor que el cerebro libera durante el orgasmo, los abrazos y la lactancia, parece estar en el centro de ese rompecabezas. Ahora, un ensayo clínico controlado explora si esa química emocional puede traducirse en heridas que cierran más deprisa.
El trabajo reclutó a 80 parejas heterosexuales. Los investigadores provocaron pequeñas ampollas en los antebrazos de cada miembro y repartieron a las parejas en cuatro grupos. Un grupo recibió un espray nasal de oxitocina dos veces al día durante una semana y además realizó varias veces una tarea de “aprecio hacia la pareja”, básicamente dedicar cumplidos sinceros. Un segundo grupo hizo solo la tarea de aprecio y recibió un placebo. Un tercero recibió oxitocina pero sin la tarea afectiva. El cuarto no hizo nada de lo anterior y recibió placebo.
Los resultados fueron claros. La oxitocina por sí sola no aceleró la cicatrización. Tampoco el sexo sin la administración de oxitocina. Lo que funcionó fue la combinación de oxitocina y la intimidad en pareja. En ese grupo, las ampollas se cerraron antes. Además, dentro de ese mismo grupo, quienes reportaron actividad sexual durante la semana sanaron aún más rápido. Los autores escriben que “una mayor actividad sexual diaria en el grupo de oxitocina predijo una mayor curación de las heridas”. Es decir, que el sexo potencia el efecto cuando la oxitocina también está presente.
La oxitocina ayuda a la cicatrización de las heridas, pero solo si hay sexo
¿Por qué ocurre esto? Las muestras de saliva mostraron niveles más bajos de cortisol, la hormona del estrés, en quienes mantuvieron más relaciones sexuales. Menos cortisol implica un entorno más favorable para que el sistema inmune trabaje. La oxitocina podría actuar como un amplificador de las señales afectivas que ya reducen el estrés. El amor, dicho sin cursilerías, calma, y un cuerpo más calmado se cura mejor.
No hizo falta llegar siempre hasta el final. El contacto cariñoso diario, como las caricias, se asoció a mejor curación, siempre que la oxitocina estuviera en juego. La hormona no obró milagros sola, pero pareció potenciar los beneficios de la intimidad física.
Conviene, sin embargo, poner cautelas. Las heridas eran muy pequeñas y estandarizadas. No sabemos si el efecto se mantiene en lesiones más serias. La muestra incluyó solo parejas heterosexuales. Además, la intervención duró una semana, un periodo corto para extraer conclusiones sobre salud a largo plazo. Aun así, el diseño aleatorizado y controlado con placebo añade peso a los hallazgos y abre una vía interesante para explorar cómo las emociones, la biología y el comportamiento se trenzan.
Si quieres ayudar a tu cuerpo a curarse, cuida la relación, reduce el estrés y apuesta por la cercanía física. La oxitocina puede dar el empujón, pero el motor lo pone la intimidad de verdad.
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