Estudio: al ganar la lotería, ellos se casan, ellas se divorcian

Un análisis en Suecia revela que el dinero de la lotería transforma el matrimonio de forma distinta según el sexo del ganadorp

Imagina dos personas que ganan la misma cantidad en la lotería: alrededor de un millón de coronas suecas (unos 140.000 dólares de la época). Para el hombre, esa suma aumenta significativamente sus probabilidades de casarse en los cinco años siguientes. Para la mujer casada, las probabilidades de divorciarse casi se duplican en los dos años siguientes. La misma riqueza, el mismo país, el mismo momento histórico: consecuencias opuestas según el sexo. Eso es lo que demuestra un estudio publicado en 2026 en el Journal of Human Resources por economistas de Nueva York, Estocolmo y Oslo.

Un millón de coronas para medir la economía del matrimonio

El estudio, liderado por David Cesarini (Universidad de Nueva York), Erik Lindqvist y Robert Östling (Universidad de Estocolmo) y Anastasia Terskaya (Universidad de Oslo), aprovechó una característica única de Suecia: sus registros administrativos vinculan a los ciudadanos con casi todos los eventos de su vida civil, desde el nacimiento de un hijo hasta la disolución de un matrimonio, con una exhaustividad que no existe en casi ningún otro país.

Los investigadores identificaron a 76.859 jugadores de lotería suecos y compararon a los ganadores de premios grandes con los que recibieron premios menores, usando el azar del sorteo como experimento natural. Esta metodología permite aislar el efecto de la riqueza de otros factores que normalmente van asociados a ella (el esfuerzo, la educación, las redes sociales) y que también podrían influir en el matrimonio y la fertilidad. Los participantes fueron seguidos durante dos, cinco y diez años tras el premio.

Los hombres solteros que ganan tienen un 30% más de probabilidades de casarse

Entre los hombres solteros que recibieron un premio grande, la probabilidad de haberse casado cinco años después aumentó 4,7 puntos porcentuales respecto al grupo de control. Partiendo de las tasas de matrimonio de referencia, eso equivale a un incremento de aproximadamente el 30 por ciento. El efecto persistía a lo largo del periodo de seguimiento y se acompañaba de un aumento en la fertilidad: los ganadores tenían de media un 14 por ciento más de hijos a los diez años (concretamente, 0,056 hijos adicionales por cada millón de coronas recibidas).

El resultado encaja con la economía del mercado matrimonial: en muchas sociedades, incluida la sueca, el nivel de ingresos y el patrimonio de los hombres influye en su atractivo como pareja. Un incremento súbito de riqueza mejora su posición en ese mercado y facilita la formación de una nueva unidad familiar. Los autores comprobaron que el efecto del divorcio para los hombres casados apuntaba en dirección contraria (menor riesgo de ruptura), aunque ese resultado fue menos robusto estadísticamente.

Las mujeres casadas que ganan ven duplicarse el riesgo de divorciarse

Para las mujeres casadas, la historia fue diferente. En los dos años posteriores al premio, el riesgo de divorciarse aumentó en torno a cuatro puntos porcentuales sobre una tasa de referencia del cuatro por ciento: una duplicación del riesgo de ruptura a corto plazo. El efecto no se mantenía a los diez años, lo que sugiere que el dinero aceleró divorcios que ya estaban latentes más que crear nuevas rupturas. Entre las mujeres solteras, el efecto sobre el matrimonio fue mínimo y no estadísticamente significativo.

Los patrones de fertilidad femenina mostraron ligeros aumentos que no alcanzaron la significación estadística, lo que contrasta con el efecto más claro observado en los hombres.

El dinero cambia el equilibrio de poder dentro de la pareja

Los autores encuadran estos resultados en un modelo de negociación dentro de la pareja. En Suecia, como en la mayoría de los países desarrollados, quien tiene más riqueza en el momento de la separación retiene más activos tras el divorcio. Para una mujer que se encuentra en un matrimonio insatisfactorio pero carece de independencia económica suficiente, un golpe de fortuna elimina la principal barrera para iniciar una ruptura.

La asimetría de resultados entre hombres y mujeres refleja, en último término, cómo la riqueza sigue siendo una variable de poder matrimonial distinta según el sexo. Para ellos, funciona como un activo de emparejamiento (atrae a parejas). Para ellas, funciona como un activo de salida (permite abandonar uniones insatisfactorias). El estudio no permite saber si, a largo plazo, las mujeres que se divorciaron tras el premio acabaron más satisfechas que las que se quedaron. Lo que sí demuestra es que la libertad económica y la libertad sentimental están más entrelazadas de lo que a menudo se reconoce.

REFERENCIA

• Fortunate Families? The Effects of Wealth on Marriage and Fertility. Cesarini D, Lindqvist E, Östling R, Terskaya A. Journal of Human Resources, vol. 61, n.º 5, septiembre de 2026.

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