Los trece países de la Agencia Espacial Europea (incluida España) pondrán en marcha, con el apoyo de la NASA, el proyecto Exomars para la exploración de Marte. La idea es enviar una nave orbital y un módulo de descenso de ensayos, que se lanzarían en 2016, y dos vehículos todoterreno, que partirían en 2018.
El objetivo de la misión es la búsqueda de rastros biológicos y el estudio del medio ambiente del planeta rojo. Si todo va como se espera, se podrá avanzar en un programa de recogida de muestras en Marte y su posterior transporte a la Tierra para ser analizadas.
El proyecto Exomars ha sufrido varios retrasos, entre otras cuestiones por la falta de presupuesto. Ahora se cuenta con 850 millones de euros, que no llegan ni al habitual 20% de margen de sobrecoste. A pesar de ello, el director de la ESA, Jean-Jacques Dordain, considera que se puede empezar a trabajar ya y completar la financiación más tarde.
Redacción QUO
