¿Cómo logra nuestro cerebro controlar los impulsos, y evita que nos pongamos a gritar o desnudarnos en público? Un estudio reciente desvela mecanismos clave

Una respuesta inhibitoria en el cerebro, explicada de manera sencilla, es como un sistema de «frenos» del cerebro. Imagínate que tienes un impulso o una idea de hacer algo, como gritar en una biblioteca, bajarte los pantalones en el metro o comer un dulce antes de cenar. Tu cerebro utiliza las respuestas inhibitorias para detenerte y decir: «Espera, quizás no sea una buena idea hacer eso ahora». Es una parte crucial de cómo controlamos nuestro comportamiento y tomamos decisiones que consideramos más adecuadas o apropiadas en diferentes situaciones.

En un estudio publicado en la revista «Psychoradiology», investigadores de la Universidad de Hong Kong y la Universidad de Ciencia y Tecnología Electrónica de China han identificado al director de orquesta en la respuesta de inhibición: el giro frontal inferior derecho (rIFG) que actúa como un regulador crucial en los nodos de inhibición de respuesta subcortical, es decir, la respuesta de las partes más emocionales y primitivas del cerebro. Este circuito de control inhibitorio está en la parte derecha del cerebro, y se conecta con muchas otras muchas partes importantes dentro de él.

El estudio utilizó modelado causal dinámico (DCM-PEB) y resonancia magnética funcional en una muestra de 250 personas para explorar circuitos inhibitorios en el cerebro. Se centró particularmente en estas partes del cerebro: el giro frontal inferior derecho (rIFG), el núcleo caudado (rCau), el globo pálido (rGP) y el tálamo (rThal). Los hallazgos revelaron una alta conectividad entre estas zonas, ya que cuando se inhibía una respuesta intrínseca en este circuito neural, con la inhibición de respuesta aumentaban las conexiones desde el rIFG hacia el rCau y el rThal.

Además, el estudio descubrió que el sexo y las métricas de rendimiento afectan significativamente la arquitectura funcional del circuito. Por ejemplo, se observó que las mujeres exhibían una autoinhibición aumentada en el rThal y una modulación reducida hacia el GP, mientras que un mejor desempeño inhibitorio se vinculaba con una comunicación más robusta desde el rThal hacia el rIFG.

Estos patrones de comunicación no se reflejaron en un modelo lateralizado a la izquierda, lo que indica que la respuesta es asimétrica entre los hemisferios. La investigación indica que diferentes procesos cerebrales podrían ser los mediadores de la conducta en la inhibición de respuesta entre géneros, particularmente en bucles el tálamo.

Esperanza para los trastornos psicológicos

Las personas con dificultades en el control de impulsos pueden manifestarlo en varias formas y puede ser un aspecto de diferentes condiciones. Por ejemplo, en el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), los afectados a menudo actúan precipitadamente sin pensar en las consecuencias. También se ve en algunos individuos con trastornos del espectro autista. En trastornos de la conducta, como el trastorno oposicionista desafiante, se pueden observar acciones impulsivas y desafiantes. Las personas con ciertos trastornos de personalidad, como el trastorno límite de la personalidad, pueden luchar contra la impulsividad, al igual que aquellos que enfrentan adicciones o ciertas condiciones neurológicas que afectan la regulación cerebral de los impulsos.

Estos conocimientos sobre los mecanismos de control inhibitorio del cerebro tienen implicaciones significativas para comprender una variedad de trastornos mentales y neurológicos caracterizados por déficits de inhibición de respuesta. Los hallazgos del estudio podrían guiar el desarrollo de estrategias de neuromodulación dirigidas e intervenciones personalizadas para abordar estos déficits, mejorando el tratamiento y manejo de tales condiciones​​.

REFERENCIAS

The right inferior frontal gyrus as pivotal node and effective regulator of the basal ganglia-thalamocortical response inhibition circuit​​.

Imagen: Mapas de activación cerebral para la inhibición general de la respuesta a nivel de todo el cerebro (contraste: NoGo > Go; P < 0,05 FWE, nivel máximo). L, izquierda; R, derecha. La barra de color representa los valores t de la señal BOLD y refleja el nivel de significación del contraste. CRÉDITO: Psicorradiología