El astronauta Pedro Duque, nacido en Madrid, en 1963, es el flamente ministro de Ciencia, Innovación y Universidades del Gobierno de Pedro Sánchez. Graduado como ingeniero aeronáutico en 1986, se convirtió en el primer español en el espacio a los 35 años. Es experto en técnicas de integración de órbitas de vuelo e integró el equipo de Control de vuelo de los satélites ERS1 y EUREKA de la ESA.
Pero su presente podría haber sido muy diferente. Su padre era controlador aéreo y a menudo lo llevaba a ver los hangares, la escuela de pilotos y los centros de control. Siempre quiso ser piloto, pero se trataba de una carrera muy cara y se decidió por ingeniería…afortunadamente para la historia espacial de España.
Ha recibido, entre otros, el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional de 1999, junto a tres astronautas, todos de difrentes nacionalidades: el estadounidense John Glenn, el ruso Valeri Poliakov y la japonesa Chiaki Mukai.
Entre sus frases más memorables rescatamos aquella de que «en el espacio no hay fronteras» y «creo en los extraterrestres«.
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