La publicación The New England Journal of Medicine, recoge el caso de una mujer de 66 años, residente en el estado de Massachusetts, a la que una tos muy violenta le causó la rotura de una costilla. La paciente acudió al hospital con una tos persistente y fiebre, síntomas que los médicos asociaron con la gripe. Pero, al cabo de unos días regresó, y los especialistas observaron que tenía un enorme moratón que se extendía por casi todo el costado derecho, y que sentía un gran dolor. Fue entonces cuando una radiografía reveló que se había roto la novena vértebra del lado derecho.
Finalmente, también se confirmó que la mujer no tenía gripe, y que se trataba de un caso de tos ferina, una enfermedad causada por la bacteria Bordetella pertussis. Se trata de una infección del sistema respiratorio que afecta, sobre todo, a lactantes y niños pequeños, pero que también pueden sufrir los adultos. Inicialmente, es fácil confundir sus síntomas con los de la gripe, pero al cabo del tiempo empieza a mostrar sus síntomas más característicos, entre ellos unos violentos y paroxísticos ataques de tos, y un extraño ruido que se produce al inspirar aire.
Los ataques de tos llegan a ser tan fuertes que, según los autores del informe, aproximadamente el 4% de los adultos que padecen tos ferina sufren roturas o fracturas en sus costillas. En la fase en la que la enfermedad se manifiesta con más virulencia, los ataques de tos se producen de forma repetida, a veces con intervalos de tan solo una hora, y se presentan de forma instantánea, o inducidos por acciones como bostezar o reir. Afortunadamente, en cuanto comienza el tratamiento, dichos ataques empiezan a ser más distanciados en el tiempo, hasta que desaparecen por completo.
Vicente Fernández López
Consumir cannabis puede provocar cambios en el epigenoma del cuerpo humano, según sugiere un estudio…
Las pruebas sugieren que los grandes felinos extintos con dientes de sable conservaban a sus…
La falta de datos de la industria química en la UE impide a menudo evaluar…
El cambio climático podría convertirse en el principal causante del declive de la biodiversidad a…
La vitamina D altera las bacterias intestinales de los ratones y como resultado mejora su…
Los científicos confirman la composición del núcleo interno de la luna, que consiste en una…