Protegerse del sol no es opcional, y en medio del intenso debate en torno a cómo proteger la piel del sol, ahora la ciencia ha encontrado una nueva opción
En los últimos años, un gesto tan cotidiano como aplicarse crema solar se ha convertido en el centro de un intenso debate. Entre negacionistas que afirman que las cremas solares son más peligrosas que el sol y la confusión técnica entre filtros químicos y minerales, muchos consumidores ya no saben qué bote meter en la mochila.
Lo que es indiscutible es que protegerse del sol es necesario. hoy sabemos que la radiación solar no solo causa quemaduras: también daña el ADN, destruye el colágeno, acelera el envejecimiento y debilita el sistema inmunitario de la piel, por eso, los fotoprotectores modernos ya no se centran solo en bloquear la luz, sino en proteger la biología de la piel.
Un estudio reciente sobre extractos de Aspalathus linearis, la planta de la rooibos, muestra que ciertos ingredientes naturales pueden reforzar la protección de los filtros convencionales y mejorar su estabilidad frente a la luz, lo que demuestra que la elección del protector solar importa tanto para la salud de la piel como para su aspecto a largo plazo.
Cómo proteger la piel del sol: ¿filtros químicos o minerales?
La sabiduría popular dice que los protectores minerales, o físicos, actúan como un espejo que refleja la luz, mientras que los químicos absorben la energía, sin embargo, estudios recientes defienden que ambos funcionan principalmente absorbiendo la radiación UV y convirtiéndola en calor, aunque los minerales sí tienen un pequeño componente de reflexión.
- Filtros Químicos: son compuestos orgánicos, como la oxibenzona o el avobenzona, que penetran en la piel, suelen ser los favoritos por tener una textura invisible, ser ligeros y fáciles de extender.
- Filtros Minerales: utilizan óxido de zinc o dióxido de titanio, no penetran tanto en la piel, se quedan por encima, como una película protectora, y suelen ser criticados por criticados por ser espesos y dejar un rastro blanquecino.
En cuanto al nuevo protector solar, descubierto por investigadores de la Universidad de Málaga en colaboración con Cantabria Labs España, no se clasifica como puramente químico o mineral, sino que representa una nueva generación basada en extractos naturales o biológicos.
El rooibos: un ingrediente mágico
En el estudio, publicado en Photochemical & Photobiological Sciences, se explica que los científicos trabajaron añadiendo los extractos de rooibos a fórmulas que ya contenían filtros químicos estándar, específicamente el Octil-metoxicinamato (OMC) y el Butil-metoxidibenzoilmetano (BMDBM). El extracto de rooibos en sí mismo es un compuesto natural rico en polifenoles y flavonoides que tiene la capacidad de absorber radiación solar, actuando como un filtro biológico.
Lo innovador es que este extracto natural actúa como un potenciador al combinarse con filtros químicos, permitiendo que la fórmula sea más eficaz sin necesidad de aumentar la cantidad de químicos sintéticos y mejorando además la fotoestabilidad, es decir, evita que los filtros químicos se degraden rápidamente con el sol. Al añadir extracto de rooibos a fórmulas con filtros estándar, la eficacia de la protección (FPS) aumentó de forma espectacular, llegando a incrementarse hasta en un 50% en algunos casos.
Además, el rooibos aporta un beneficio extra fundamental: el Factor de Protección Inmunológica (HIPF). No solo evita que nos quememos, también ayuda a proteger el sistema de defensa de nuestra piel, que suele verse comprometido por la radiación UV, reduciendo así el riesgo de daños celulares profundos y cáncer de piel. Se podría decir que es trata de una fórmula híbrida que utiliza filtros químicos conocidos pero mejorados y estabilizados mediante extractos botánicos naturales, lo que permite crear protectores más seguros, duraderos y con menor impacto ambiental.
En la búsqueda de alternativas más sostenibles, este equipo de científicos ha demostrado que el extracto de Aspalathus linearis podría ser el ingrediente mágico de la nueva generación de cremas solares.
REFERENCIAS
Properties of Aspalathus extracts as sunscreen agents in combination with standard UV filters
Negacionistas de las cremas solares: desmontando un argumentario que pone en peligro nuestra piel
