Un nuevo estudio sugiere que hombres y mujeres se acercan al sexo con necesidades emocionales distintas y estrategias de pareja diferentes
La motivación sexual es el porqué de una relación sexual, por ejemplo buscar placer, sentir cercanía o calmarse tras un mal día. Un trabajo publicado en Journal of Sex & Marital Therapy estudió cómo se relacionan la regulación emocional, el afrontamiento en pareja y los motivos para tener sexo. También analizó si estos vínculos cambian con la edad y con el sexo biológico.
Los autores realizaron dos estudios con adultos de Hungría mediante encuestas en línea. El primero examinó los motivos sexuales y su relación con la gestión de las emociones. El segundo se centró en cómo las parejas encaran el estrés y cómo eso se conecta con las razones para tener relaciones.
El Estudio 1 incluyó a 572 participantes cisgénero. Se les preguntó por sus razones para tener sexo. Hubo motivos centrados en uno mismo, como buscar placer o novedad. También motivos centrados en la relación, como expresar amor o reforzar el vínculo. Y razones de afrontamiento, es decir usar el sexo para aliviar tensión emocional o de pareja.
Además, contestaron un cuestionario sobre seis tipos de dificultades emocionales. Se evaluó conciencia emocional, que es darse cuenta de lo que uno siente. Aceptación, que es permitir que la emoción exista sin pelearse con ella. Claridad, que es entender bien de qué emoción se trata. También la capacidad de controlar impulsos y de seguir metas cuando las emociones aprietan.
Los resultados mostraron un patrón claro en los hombres. Cuantos más problemas tenían para aceptar emociones, frenar impulsos o encontrar estrategias de manejo, más tendían a buscar sexo por razones centradas en sí mismos. En las mujeres, esta relación no apareció con la misma fuerza.
La motivación orientada a la relación ofreció otra imagen. Las personas mayores informaron menos motivos relacionales. Quienes reconocían mejor sus emociones también describieron menos motivación de tipo relacional.
En los hombres, la dificultad para aceptar emociones o frenar impulsos hacía que buscaran sexo por razones centradas en sí mismos
A la vez, algunas dificultades, como pelearse con la aceptación o con los impulsos, se vincularon con más motivación relacional. Esto puede reflejar el deseo de buscar cercanía cuando las emociones se sienten demasiado intensas. La persona no regula bien, pero intenta aproximarse.
La motivación de afrontamiento no cambió con la edad. Sí mostró diferencias por sexo. En los hombres aumentó cuando tenían baja conciencia emocional. En las mujeres apareció más cuando costaba aceptar las emociones o controlar impulsos. Esto sugiere rutas distintas para cada sexo en la forma en que los problemas emocionales influyen en la conducta sexual.
El Estudio 2 sumó a 466 participantes. Aquí el foco fue el afrontamiento diádico, que es cómo la pareja gestiona el estrés diario. Las personas informaron sobre conductas propias y de su pareja. Se preguntó por apoyo, resolución conjunta de problemas, retirada emocional o hostilidad. Se repitió el cuestionario de motivos sexuales.
Los investigadores hallaron que los hombres que describían más afrontamiento conjunto y apoyo con su pareja tenían menos motivos sexuales autocentrados. Cuando se sentían conectados y resolvían los problemas como equipo, sus razones para tener sexo se alejaban de metas individuales. En las mujeres, la motivación autocentrada se mantuvo más estable con independencia del estilo de afrontamiento.
La motivación relacional se asoció con conductas de apoyo en ambos sexos. El efecto fue más fuerte en los hombres. Cuando se sentían respaldados y activos en la gestión del estrés de pareja, ellos mostraron más impulso a tener sexo como expresión de cercanía.
En las mujeres, los motivos sexuales estaban fuertemente ligados a la seguridad emocional y a la sensación de apoyo de la pareja
“Nos interesaba entender cómo la vida emocional cotidiana se conecta con la motivación sexual”, dijo Norbert Meskó, profesor en la Universidad de Pécs. “El sexo no ocurre en el vacío, está profundamente ligado a cómo manejamos el estrés, expresamos emociones y nos vinculamos con la pareja”.
“Sin embargo, la mayoría de los estudios miraron los motivos sexuales sin considerar estos factores emocionales y relacionales. Queríamos cubrir ese hueco preguntando: ¿cómo moldean la regulación emocional y el afrontamiento en pareja lo que nos impulsa al sexo? ¿Y son estos patrones iguales en hombres y mujeres, o reflejan diferencias psicológicas más profundas entre los sexos?”
El equipo destacó la consistencia de las diferencias por sexo. “En las mujeres, los motivos sexuales estaban fuertemente ligados a la seguridad emocional y a la sensación de apoyo de la pareja. En los hombres, las metas personales y los motivos relacionados con el rendimiento tuvieron un papel mayor. Lo que más nos sorprendió fue la estabilidad de estos patrones a través de la edad, ya fueran participantes de 20 o 50 años, la ‘firma’ emocional de su motivación sexual se veía bastante similar. Muestra que algunas diferencias psicológicas entre hombres y mujeres son notablemente persistentes”, explicó Meskó.
El uso del sexo como afrontamiento apenas se relacionó con el afrontamiento diádico positivo. Hubo un matiz. Las personas que informaron más conductas negativas o ambivalentes, como crítica o reticencia, mostraron un aumento leve de motivos de afrontamiento. Esto puede indicar que, en parejas con poco apoyo, el sexo a veces se usa para calmar o desviar el estrés más que para fortalecer la intimidad.
El conjunto de hallazgos sugiere una regla sencilla. La forma de manejar emociones y de apoyarse en el día a día se refleja en la cama. Quienes regulan mejor lo que sienten, o se sienten apoyados, viven el sexo como un lenguaje de cariño. Quienes luchan con sus emociones pueden usarlo para bajar tensión, evitar peleas o escapar de lo desagradable.
Meskó lo resumió así. “Los efectos que encontramos fueron moderados, pero significativos, reflejan diferencias cotidianas que moldean la satisfacción y la cercanía con el tiempo. Un pequeño cambio en cómo una pareja maneja el estrés o las emociones puede impactar de forma visible en su conexión sexual. Aprender a reconfortarse tras un día difícil o resolver conflictos con más calma no solo reduce la tensión, también puede hacer que el sexo se sienta más gratificante a nivel emocional. No son efectos abstractos o ‘estadísticos’, describen patrones reales que se notan en las relaciones”.
El estudio tiene varias limitaciones que conviene recordar. Las respuestas fueron de autoinforme, por lo que pueden reflejar lo que la gente cree que debe contestar. No se recogió orientación sexual, lo que limita la generalización a todas las personas. El diseño fue transversal, así que no permite ver cambios a lo largo del tiempo. La mayoría estaba en relaciones estables, un dato que puede reducir la presencia de motivos autocentrados más propios de contextos casuales.
Los autores quieren ampliar la investigación a otros países. Las normas sobre emoción e intimidad varían mucho entre culturas. Quieren saber si los vínculos entre emoción, afrontamiento y motivos sexuales se repiten fuera de Hungría o si dependen de valores locales. Las comparaciones entre culturas podrían decirnos si la cara emocional de la sexualidad es universal o está moldeada por el contexto.
Una conclusión práctica emerge con claridad. Entender los motivos propios y los de la pareja puede mejorar el diálogo y reducir choques. La empatía empieza por traducir el idioma emocional del otro.
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